亚洲之巅，两番苦战，两场平局，恒大却笑到了最后。举国欣喜若狂，这是中国足球期盼已久的盛宴。对此，央视特约评论员杨禹先生认为，这场胜利，不仅是“职业化的胜利”，“归根结底，属于祖国的胜利”。不难想见，这样的宏论，在被斥为“民粹主义”的公共空间，会迎来怎样的笑骂。

不必否认足球与国家的关系。足球没有国界，踢足球的人却有国籍。天河体育场国旗飞扬，国歌激昂，可见这一场胜利，国家的形象并未缺席。只是，国家却非胜利的主体：这是足球的战争，而非国家的战争。当国家压倒了足球，球员和球迷的命运，就像绿茵场上的皮球与草坪，从此沦为任权力摆布的道具。

何况，这是亚洲冠军杯，而非世界杯；参加比赛的球员，代表俱乐部，而非代表国家。夺冠的功臣，除了中国人，还有运筹帷幄的意大利人里皮，指挥若定的阿根廷人孔卡，奔腾如虎的巴西人穆里奇，摧城拔寨的巴西人埃尔克森，砥柱中流的韩国人金英权。倘以一种狭隘的眼光，认为这是“祖国的胜利”，则置这些外援于何地，叫不遗余力的他们情何以堪？

这愈发可以证实，足球高于国家，高于政治，还有，如比尔·香克利所言，高于生死。

话说回来，足球与政治，从来纠结，犹如两团乱麻，斩不断，理还乱。政治从不曾放弃对足球的干涉，正如足球从不曾放弃对政治的拒斥。政治人物成为球迷，以及成为哪家的球迷，系其个体的自由；只是，当他们利用总统、总理、首相的公共身份，滥用手中煊赫的权柄，在法定的权限之外，对足球事业指手画脚，甚至以足球为媒介，捞取政治资本，须当引起我们警惕。最可怕的一种情况，则是操纵球赛、迫害球员。从西班牙的大独裁者佛朗哥，到萨达姆的长子乌代，莫不如是。乌代对足球一无所知，却无比关怀国家队，伊拉克国足的比赛，不消说输球，就连场上的球员出现失误，都将根据其严重程度而受罚。在此等政治压力之下，球员上场，踢的不是球，是自由和生命。

相比之下，足球对政治的超越，何其稀罕；那一声“让政治走开”的呼喊，何其微弱。我搜肠刮肚，才想起两个案例。一是2002年韩日世界杯期间，韩国两大政党民主党和民族党，曾为韩国的比赛而达成“停战协议”，停止了攻击对方的口水战；二是在委内瑞拉，查韦斯的反对者与支持者曾狭路相逢，不过双方并未动武，反而踢了一场足球赛。至于一战期间，互为敌手的英国与德国，休战而踢球，如今听来恍如神话。

政治无处不在。有人的地方就有政治，有足球的地方就有政治。从这个意义上讲，也许足球永远无法摆脱政治的干扰。那么，高喊“让政治走开”还有什么意思呢？意思在于，如果不让政治走开，政治对足球的入侵必将变本加厉；如果足球不去阻止政治的辐射，必将沦为政治的玩物。

我们承认，“让政治走开”，与《天下足球》所标榜的“最纯粹的足球”异曲同工，是一种理想状态。它难以企及，却召唤我们拼命追逐。理想之为理想，当在对现实的升华。若无理想，现实则一片狼藉。

在“让政治走开”的旗帜之下，且让恒大的胜利归于足球，而非祖国；让亚洲之巅的荣光归于体育，而非政治；让其成功的经验归于职业化和市场规律，而非权力的加持。一旦归于后者，便是给足球加码，而非减负。中国足球的一大症结，恰恰在于背上的包袱、使命太重了，“祖国”、“体制”的重负，压垮了皮球的形状，与球员的精神，使他们忘记了足球的本质，叫做自由。

恒大称雄于亚洲，不由使人展望中国足球的未来。乐观者有之，却也不乏悲观的论调。如金志扬先生等足坛耆宿认为，这救不了中国足球。此言只有一半的道理。诚然，从本质上讲，任何外力都无法拯救中国足球，包括请神奇的里皮执教国足，他充其量能救一时，欲救一世，只能自救。不过，当我们总结恒大的成功之道，归结为外援的威力也好，砸钱的豪赌也罢，对中国足球的救赎，还是有所启示，毕竟，恒大经验虽众说纷纭，有一点不容否认：它的发展方向，正在于使足球回归足球，使足球的运行遵循其本身的规律，而不是相反。

2013年11月10日

供《东方早报》